Shamian pernah menjadi kawasan konsesi zaman moden, pulau ini mengekalkan lebih seratus bangunan moden bergaya Eropah, di kedua-dua sisi jalan pokok beringin tua tumbuh rimbun.
Kenderaan bermotor tidak dibenarkan masuk ke pulau ini, persekitarannya tenang, kafe-kafe dan bangunan lama saling bersesuaian, merupakan ruang berjalan perlahan yang jarang ditemui di tengah kesibukan bandar.
